Causas de la diarrea: Diarrea del viajero
A veces, las personas sufren diarrea cuando viajan. Si contraes diarrea del viajero, hay distintas formas de aliviar los síntomas.
¿Qué es la diarrea del viajero?
Por lo general, la diarrea del viajero es un tipo de diarrea infecciosa que aparece repentinamente. Su causa más común son las bacterias, y suele ocurrir en países con climas cálidos y húmedos de Latinoamérica, África, el Medio Oriente y Asia.
¿Cómo sé si tengo diarrea del viajero?
La diarrea del viajero, también llamada “venganza de Moctezuma”, aparece después de consumir agua o alimentos contaminados. La causa más común es la bacteria E. coli, aunque también puede aparecer por otros agentes infecciosos, como la salmonela o el norovirus1.
Entre 6 y 24 horas después de consumir agua o alimentos contaminados, las personas pueden enfermarse o sufrir problemas digestivos. Estos son algunos síntomas de la diarrea del viajero1:
- Heces blandas y frecuentes
- Muchos gases
- Inflamación o dolores estomacales fuertes
- Nauseas o vómitos
- Fiebre
Si bien la diarrea del viajero puede ser molesta, no dura mucho tiempo. Por lo general, los síntomas desaparecen en tres, cuatro o cinco días1.
Pasos para evitar la diarrea del viajero
Para evitar la diarrea del viajero, no consumas agua o alimentos posiblemente contaminados. Es fundamental elegir correctamente el lugar y lo que comes para disminuir el riesgo. Sigue estos consejos para consumir bebidas y alimentos seguros cuando viajes al exterior:
- Solo bebe agua embotellada o bebidas con agua hervida.
- Solo consume frutas que hayas pelado tú mismo.
- Solo consume alimentos bien cocidos y calientes.
- No bebas agua del grifo ni uses cubos de hielo en áreas de alto riesgo (p. ej., Latinoamérica, África y el Sudeste Asiático).
- No bebas agua de lagos o ríos.
- No consumas vegetales crudos, incluso ensaladas.
- No consumas alimentos de vendedores ambulantes.
- No consumas carne, pescado o mariscos crudos o a medio cocer.
- Evita la leche y otros productos lácteos no pasteurizados.
- No consumas alimentos húmedos a temperatura ambiente, como salsas o comida bufé.
Tratamiento de la diarrea del viajero
Si contraes diarrea después de viajar, sigue estos pasos para aliviar los síntomas y recuperarte más rápido:
- Mantente hidratado. Toma mucho líquido transparente para evitar la deshidratación que provoca la diarrea. No olvides consumir únicamente bebidas embotelladas, ya que el agua de grifo puede ser la causa de tus síntomas.
- Evita la cafeína, el alcohol y los productos lácteos, ya que pueden agravar tu estado.
- Prueba medicamentos de venta libre para la diarrea del viajero, como IMODIUM® A-D o IMODIUM® Multi-Symptom Relief. Consulta la etiqueta del producto antes de usarlo.
Si los síntomas de diarrea continúan durante más de dos días o empeoran, habla con un profesional de la salud.
Consejos para la gestión de la diarrea
Referencias
1. Diarrea del viajero. My Cleveland Clinic. Actualizado el 11 de julio de 2016. Consultado el 19 de diciembre de 2021.
¿Cuándo conviene tratar la diarrea?
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