¿Qué es la salud intestinal y cómo puedes mejorarla?
Varias de las células de nuestro cuerpo son, en realidad, células bacterianas. Billones de bacterias están presentes dentro de nuestros intestinos y otras partes del tubo gastrointestinal1. A esto se lo conoce como “microbiota intestinal”, y cumple un papel muy importante en la salud y la digestión. Por lo tanto, es importante reconocer los síntomas de un intestino poco saludable y aprender a mejorar la salud intestinal.
¿Qué es la salud intestinal?
La composición general de nuestra microbiota intestinal nos ayuda a determinar nuestra salud intestinal, la cual forma parte de la función general del tubo gastrointestinal. La función del tubo gastrointestinal es digerir la comida y absorber los nutrientes de manera apropiada.
¿Por qué es importante la salud intestinal?
Una microbiota intestinal saludable tiene una gran diversidad de distintos tipos de bacterias1. Esto permite mejorar la digestión de muchas comidas, lo que a su vez ayuda a prevenir problemas digestivos e intolerancia a ciertos alimentos. Además, mejorar la salud intestinal promueve un buen sistema inmunitario2 y ayuda a combatir las infecciones. Incluso puede tener algunos beneficios a nivel psicológico3.
¿Qué afecta a la salud intestinal?
Aunque todavía hay mucho por aprender acerca de la microbiota intestinal, sabemos que existen factores tanto genéticos como de estilo de vida4 que pueden afectar la salud intestinal. Una dieta poco saludable, que carece de la fibra necesaria, probablemente pueda causar un desbalance en la microbiota intestinal5. El uso de antibióticos, aunque necesario para tratar ciertas infecciones, también puede causar efectos secundarios no deseados, puesto que elimina las bacterias saludables del intestino.
Signos de un intestino poco saludable
Dado que la microbiota intestinal es importante para varios procesos fisiológicos, un intestino poco saludable puede provocar consecuencias no deseadas. Los desequilibrios en la microbiota intestinal resultan en un intestino poco saludable y pueden contribuir a problemas en varias áreas, que incluyen:
- Problemas gastrointestinales como diarrea o la enfermedad inflamatoria intestinal1 4
- Problemas para bajar de peso o ganar peso de manera no intencional1
- Intolerancias alimentarias1
- Cambios en la respuesta inmunitaria2
- Acné y problemas en la piel6
- Cambios de humor3
Lidiar con uno o más de los problemas mencionados anteriormente puede indicar que tu microbiota intestinal no es tan saludable o diversa como podría serlo. Por lo tanto, saber cómo mejorar la salud intestinal puede llevar una mejor calidad de vida y salud general.
Cómo mejorar la salud intestinal
Puedes hacer muchos cambios dietéticos y de estilo de vida para mejorar tu salud intestinal. Puedes comenzar por observar cómo comes: evita comer demasiado7 o muy poco8, dado que ambas situaciones pueden causar problemas digestivos. También es importante que te asegures de obtener la cantidad necesaria de los tipos de alimentos adecuados para promover un intestino saludable.
Alimentos para consumir y mejorar la salud intestinal
Para mantener una dieta saludable, evita llenarte con demasiados alimentos procesados o azucarados. En su lugar, ten una dieta nutritiva, llena de diversos alimentos que sean buenos para la salud intestinal, como los siguientes:
- Los granos integrales y las legumbres son una gran fuente de fibra dietética, lo cual es importante para la salud intestinal5 9
- Las frutas y verduras son otra fuente buena de fibra y proporcionan los antioxidantes necesarios9
- Los frutos secos, las semillas y el pescado brindan ácidos grasos omega-3 que son beneficiosos para la microbiota intestinal10
- Los alimentos fermentados como yogur, vinagre o kombucha contienen bacterias buenas que pueden ayudar a mantener y mejorar la salud intestinal11
Tener una dieta que promueva un intestino saludable puede reducir la posibilidad de tener diarrea. Lee más sobre las distintas formas de mantener una dieta saludable.
Trabaja junto a un nutricionista o profesional de la salud, quien puede sugerirte diferentes maneras de mejorar tu salud intestinal, como cambios en la dieta, probióticos o el uso de IMODIUM®. Los productos IMODIUM® pueden ayudar a restaurar el ritmo natural del intestino para controlar los síntomas de diarrea.
Referencias
1. Valdes AM, Walter J, Segal E, Spector TD. El rol de la microbiota intestinal en la nutrición y la salud. BMJ. 2018;361:k2179. doi:10.1136/bmj.k2179
2. Mezouar S, Chantran Y, Michel J, et al. Microbiome and the immune system: From a healthy steady-state to allergy associated disruption. Hum Microbiome J. 2018;10:11-20. doi:10.1016/j.humic.2018.10.001
3. Clapp M, Aurora N, Herrera L, Bhatia M, Wilen E, Wakefield S. Gut microbiota's effect on mental health: The gut-brain axis. Clin Pract. 2017;7(4):987. doi:10.4081/cp.2017.987
4. Hasan N, Yang H. Factors affecting the composition of the gut microbiota, and its modulation. PeerJ. 2019;7:e7502. doi:10.7717/peerj.7502
5. Myhrstad MCW, Tunsjø H, Charnock C, Telle-Hansen VH. Dietary Fiber, Gut Microbiota, and Metabolic Regulation-Current Status in Human Randomized Trials. Nutrients. 2020;12(3):859. doi:10.3390/nu12030859
6. Salem I, Ramser A, Isham N, Ghannoum MA. The Gut Microbiome as a Major Regulator of the Gut-Skin Axis. Front Microbiol. 2018;9:1459. doi:10.3389/fmicb.2018.01459
7. Blackburn KB. What happens when you overeat? Actualizado el 2018 de febrero. Consultado el 11 de noviembre de 2021.
8. Ruusunen A, Rocks T, Jacka F, Loughman A. The gut microbiome in anorexia nervosa: relevance for nutritional rehabilitation. Psychopharmacology. 2019;236:1545–1558. doi:10.1007/s00213-018-5159-2
9. Singh RK, Chang HW, Yan D, et al. Influence of diet on the gut microbiome and implications for human health. J Transl Med. 2017;15(1):73. doi:10.1186/s12967-017-1175-y
10. Noriega BS, Sanchez-Gonzalez MA, Salyakina D, Coffman J. Understanding the Impact of Omega-3 Rich Diet on the Gut Microbiota. Case Rep Med. 2016;2016:3089303. doi:10.1155/2016/3089303
11. Marco ML, Sanders ME, Gänzle M, et al. The International Scientific Association for Probiotics and Prebiotics (ISAPP) consensus statement on fermented foods. Nat Rev Gastroenterol Hepatol. 2021;18(3):196-208. doi:10.1038/s41575-020-00390-5
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