Los alimentos y bebidas pueden afectar la salud intestinal y causar diarrea
¿Sabías que los alimentos que consumes e incluso la forma en que lo haces pueden afectar tu salud digestiva? Si consumes alimentos que tu sistema digestivo no tolera, es probable que esto contribuya a desencadenar o prolongar los episodios de diarrea.
Diarrea es cuando tienes deposiciones (heces) blandas y líquidas. Esto sucede cuando una bacteria, un virus u otro irritante hace que el ritmo natural del intestino se vuelva hiperactivo. Los alimentos y líquidos pasan demasiado rápido por el intestino, lo que evita la absorción de agua y minerales.
Dado que los alimentos y las bebidas tienen un papel muy importante en la salud intestinal, puede ser útil saber reconocer los que pueden hacerte mal.
Alimentos y bebidas que pueden causar diarrea y se deben evitar
Todos somos distintos. Lo que le provoca diarrea a una persona puede no hacerlo en otra. Estos son algunos de los grupos de alimentos y bebidas que pueden provocar diarrea o agravarla en algunas personas1:
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Alimentos fritos, grasosos y grasientos: Los alimentos con alto contenido de grasas saturadas y trans pueden causar diarrea o empeorar los síntomas. El exceso de grasa se descompone en el colon (intestino grueso), lo cual provoca la liberación de líquido adicional que provoca un episodio de diarrea.
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Comidas picantes: La comida picante es uno de los culpables más frecuentes de la diarrea y el dolor de estómago. La capsaicina, sustancia que le da el sabor picante a los pimientos, puede resultar irritante para algunas personas2.
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Azúcar y edulcorantes artificiales: La fructosa es un azúcar que se encuentra naturalmente en las frutas (frutas frescas y jugos de frutas). Dado que el cuerpo solo puede digerir pequeñas cantidades de fructosa a la vez, comer demasiados alimentos que contienen fructosa juntos puede provocar diarrea1. Los alcoholes del azúcar, como el sorbitol, xilitol y manitol, y la fructosa pueden irritar el sistema digestivo1,3. Verifica en los paquetes o envoltorios si los productos contienen estos ingredientes.
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Cafeína: La cafeína estimula el sistema digestivo tanto como la mente. Si crees que la cafeína puede estar provocándote diarrea, intenta limitar la cantidad de cafeína que consumes en alimentos (chocolate) y bebidas (café, té y refrescos)1.
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Productos que contienen lactosa: La leche, el queso, la crema y otros productos lácteos pueden provocar diarrea en personas que tienen intolerancia a la lactosa. Si eres una de estas personas, te conviene optar por productos LACTAID® o no lácteos.
Si bien estos alimentos pueden provocar diarrea, también es recomendable evitarlos si ya tienes síntomas de diarrea.
Otros alimentos que pueden provocar diarrea
Los alimentos pueden provocar diarrea, un síntoma de intoxicación alimentaria, si están contaminados con un virus o bacteria4. La sensibilidad y las intolerancias alimentarias también pueden provocar diarrea.
Intoxicación alimentaria
Si consumes agua o alimentos contaminados, podrías contraer gastroenteritis y, en consecuencia, tener diarrea. Cuando tienes gastroenteritis, una afección generalmente causada por toxinas bacterianas o virales, el estómago y los intestinos se inflaman5.
Intolerancias alimentarias
El intestino puede volverse sensible a ciertos alimentos (sensibilidad alimentaria) cuando las bacterias beneficiosas del intestino no están equilibradas6. Las intolerancias alimentarias ocurren cuando el cuerpo no puede digerir (descomponer) correctamente ciertos alimentos o ingredientes6. La intolerancia al gluten y a la lactosa son dos ejemplos frecuentes de intolerancias alimentarias6.
Cómo evitar alimentos que provocan diarrea
Si tu sistema digestivo es propenso a la diarrea, existen varias tácticas que puedes usar para mantenerlo bajo control. Una buena idea es comer porciones más pequeñas o llevar un diario para identificar los alimentos que te hacen mal7,8.
Lleva un diario de tus comidas
Si ciertos alimentos te provocan diarrea, es buena idea identificarlos: lleva un diario de lo que comes todos los días y haz la asociación ante la aparición de síntomas. Estos son algunos consejos para un diario de comidas7,8:
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Escribe todo lo que comes o bebes, incluso los condimentos, aderezos (si es posible) y todos los líquidos. También registra la cantidad de comida y bebida que consumes, y el horario de tus evacuaciones.
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Ten en cuenta los niveles de estrés diarios. Su impacto te sorprenderá.
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Busca patrones e identifica las comidas y los líquidos que te caen mal.
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Piensa a largo plazo. Tal vez necesites documentar esta información durante semanas en tu diario antes de advertir cualquier tipo de patrón. Habla con un profesional de la salud sobre tus hallazgos.
Individualiza los ingredientes de las comidas que te caen mal
Quizás encontraste una comida con varios componentes (por ejemplo, pasta con salsa de tomate) que te provoca diarrea, pero no sabes qué ingrediente es el culpable. Usando este ejemplo, podrías probar comer pasta sin salsa de tomate y viceversa. Utiliza este método con todos los alimentos.
Hacer una dieta de eliminación siguiendo las pautas de un profesional de la salud o nutricionista también puede ser útil para determinar qué alimentos te provocan diarrea6.
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Para prevenir futuros episodios de diarrea, prestar atención a lo que comes puede ser de ayuda para tu sistema digestivo.
Obtén más información sobre los alimentos que ayudan a la recuperación después de tener diarrea
Referencias
1. https://www.health.harvard.edu/diseases-and-conditions/is-something-in-your-diet-causing-diarrhea
2. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK459168/
3. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5093271/
4. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/food-poisoning/symptoms-causes/syc-20356230
5. https://www.hopkinsmedicine.org/health/conditions-and-diseases/food-poisoning
6. https://health.clevelandclinic.org/elimination-diet/
7. https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/21688-food-intolerance
8. https://my.clevelandclinic.org/health/drugs/17453-sample-food-diary
¿Tienes sensibilidad alimentaria?
Si llevas un registro de tus alimentos en un diario, será más fácil identificar la causa de la diarrea.
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